ZwitserlandWallis-special (3): Gornergratbahn, de ultieme bergbelevenis

Wallis is een geliefd kanton (1 van de 26) in het zuiden van Zwitserland en heeft een aangenaam klimaat. Flink wat bergtoppen overstijgen de vierduizend meter en in Wallis wordt – vooral dankzij al die zonne-uren – de beste wijn van het land verbouwd. 

Zeg je Zwitserland, dan zeg je treintjes. Geen Alpenland is zo beroemd om haar idyllische spoorlijnen. Een reis met de Gornergratbahn mag dan ook niet ontbreken gedurende de reis dwars door Wallis. Al is het alleen al om de beroemde Matterhorn in haar volle glorie te bewonderen terwijl je comfortabel omhoog treint.

Zermatt

We zijn in Zermatt en halen, net op tijd, de eerste trein naar het hooggelegen eindstation van de Gornergratbahn. Maar voor we daar aankomen genieten we onderweg van een fenomenaal uitzicht op het dorp, de omliggende bergtoppen die ver boven de vierduizend meter reiken en niet te vergeten de iconische piramidevormige Matterhorn, het symbool van Zwitserland. We stappen onderweg uit bij de halte Rotenboden. En dat doen wij niet alleen, want influencers alle uit windstreken weten ook dat je hiervandaan in tien minuten naar de Riffelsee loopt waar je de beste selfies scoort. Hier spiegelt de magische berg in het rimpelloze water. We spurten de berg af en scoren onze foto’s en filmopname voordat de Aziatische horde aankomt.

Even wat feitjes

De Gornergratbahn is een van de meest spectaculaire bergtreinen van Zwitserland. Sinds de opening in 1898 verbindt deze tandradbaan het bergdorp Zermatt met de Gornergrat, een uitzichtpunt op 3.089 meter hoogte. Het is de hoogstgelegen openlucht tandradspoorweg van Europa. De rit duurt 33 minuten en voert je langs alpenweiden, bossen en rotsachtige berghellingen, met adembenemende panorama’s op natuurlijk de Matterhorn, maar ook op meer dan twintig andere toppen boven de 4.000 meter.

Uren turen naar bergpanorama

Op de Gornergrat heb je een bergpanorama zoals nergens anders in de Alpen. Het is een wereld van gletsjers, besneeuwde bergtoppen en imposante rotspartijen. Ik kan hier gewoon uren zitten turen en genieten voordat ik me in het bergrestaurant tegoed doe aan een heerlijke maaltijd. Ook neem ik een kijkje in de interactieve tentoonstelling ZOOOM the Matterhorn. Daar beleef ik de bergwereld van de Matterhorn op drie ‘zoom-niveaus’: via periscopen, een 3D-cinema en een paraglider-simulatie. De toegang is inbegrepen bij de treinrit.

TIP: bekijk de vergulde oude locomotief op de Golden Spot. Hij symboliseert de pioniersfase en technische geschiedenis van de Gornergratbahn, de eerste volledig elektrische tandradbaan van Zwitserland. 

Hop-on-hop-off

In de winter kun je vanaf de Gornergrat meteen je ski’s onderbinden, maar in de zomer zijn het vooral sportieve bergwandelaars die te voet afdalen zover ze maar willen. Want door het hop-on-hop-off systeem kun je altijd lager weer de trein pakken naar het dorp. Uiteindelijk arriveren wij ook weer in Zermatt en flaneren door de hoofdstraat op zoek naar een zonnig terras en een tintelfris koud drankje!

Meer info? www.gornergratbahn.ch

Donderdag Wallis-Special (4): Saas-Fee en het Saastal: adrenaline puur!