Burgenland (1): Het zonnige geheim van Oostenrijk

Samen met cameraman Maurits de Vries, ook verantwoordelijk voor de montage, maakten we afgelopen zomer twee tv-reportages voor RonReizen in Burgenland. Die items zijn terug te zien in de herhalingen op RTL 4 (op zondag 8 en 15 maart om 14.00 uur)op Videoland en binnenkort ook op onze site.

Wat weten wij van Burgenland?

Het is Oostenrijks meest oostelijke provincie, grenzend aan Hongarije en voelt in veel opzichten als een brug tussen Midden- en Zuidoost-Europa. Hier vind je zon, wijn, cultuur en natuur. Een combinatie die Burgenland tot een van de meest veelzijdige en verrassende bestemmingen van Oostenrijk maakt. Zodra ik aankom valt meteen iets op. De zon schijnt uitbundig. Niet zo vreemd, want Burgenland is met meer dan 300 dagen zon per jaar de zonnigste regio van Oostenrijk. Het klimaat is er mild en de vlakke landschappen contrasteren sterk met de Alpengebieden in het westen. Hier zie ik om mij heen glooiende heuvels, meren, moerassen en wijngaarden. Alleen ver weg aan de horizon doemen de eerste bergtoppen vaag op.

Culturele mix

De provincie is relatief jong en pas sinds 1921 officieel deel van Oostenrijk. Het heeft hierdoor een interessante culturele mix. Door zijn ligging tussen Wenen en Boedapest kent Burgenland invloeden van zowel Oostenrijk als Hongarije. Dat merk je in de taal, keuken en architectuur: goulash en Strudel gaan hier hand in hand en in sommige dorpen hoor je nog Hongaars of Kroatisch naast het Duits.

Eisenstadt met slot Esterházy

Om een goede indruk te krijgen van Burgenland bezoek ik eerst de hoofdstad Eisenstadt. Een kleine maar charmante stad die het middelpunt vormt van de provincie en een verrassend groot cultureel erfgoed heeft, het slot Esterházy. De gelijknamige Hongaarse adellijke dynastie leefde hier een eeuw lang in pracht en praal. Ik laat me rondleiden door het barokke paleis wat niet zou misstaan in Wenen of Parijs. Binnen tal van rijke interieurs, fresco’s en ook de kristallen kroonluchters ontbreken er niet. Het hoogtepunt is zonder meer de Haydnzaal, genoemd naar de beroemde componist Joseph Haydn, die bijna veertig jaar in dienst was van de Esterházy-familie als huiscomponist. Hier schreef hij symfonieën en zijn kamermuziek en tot vandaag weerklinken zijn klanken tijdens concerten en festivals.

Paleisservies

Naast de muziek en architectuur is er nog iets wat bezoekers fascineert: het paleisservies van de Esterházys. De familie liet speciaal porselein vervaardigen, vaak voorzien van het familiewapen of verfijnde patronen. Een deel van dit servies werd gebruikt bij staatsbanketten en ontvangsten van keizers en componisten, waaronder Haydn zelf. In de pronkkamers is nog altijd een deel van deze serviezen te bewonderen: fijn wit porselein met goudranden, handgeschilderd. Het is de getuigenis van elegantie en rijkdom van een verdwenen wereld.

De Neusiedler See: waar water en lucht samenkomen

Op nog geen half uur rijden van Eisenstadt ligt een van de meest bijzondere natuurgebieden van Oostenrijk: de Neusiedler See. Dit uitgestrekte steppemeer, wat ook deels in Hongarije ligt, lijkt eindeloos. Met zijn ondiepe water, brede rietkragen en zilvergroene vlakten is het een paradijs voor vogels, fietsers en watersporters. De Neusiedler See is ondiep. Het is zelden dieper dan anderhalve meter waardoor het water in de zomer snel opwarmt. Het is ook de watersportbestemming voor windsurfers, kiters en zeilers. Hier waait het vaak stevig en is daarmee de beste plek van Oostenrijk voor dit soort sporten. In deel 2 over Burgenland, dit gaan we op vrijdag publiceren, nog veel meer over dit gebied. Over de camping in Podersdorf (direct aan het water!), fijne fietsroutes en de wijnsmaak van Burgenland: de zon in je glas!