Verenigde StatenMinneapolis & Minnesota: van Prince naar Bob Dylan

Minnesota staat te boek als een van de mooiste staten van Amerika. Het ‘Land van de 10.000 Meren’ wordt het ook wel genoemd. En dat is niet eens overdreven. Serieuze rekenmeesters weten dat hier liefst 11.842 meren groter dan 4 hectare zijn. Niet zo verwonderlijk dat de oorspronkelijke bewoners van de staat, de Dakota-indianen, het ooit tot Minnesota bestempelden. In hun taal betekent dit: 'Het water dat de hemel weerspiegelt'. Mooier kunnen ze het niet omschrijven. Wij duiken eerst Minneapolis in voor een tv-reportage over de stad. RonReizen-presentator Bert Kuizenga, groot fan van Prince, doopt de stad dan ook om tot Prince Town.

The Twin City’s

Bert Kuizenga: “Minneapolis is de grootste stad van Minnesota. Het is niet de hoofdstad, dat is St. Paul, waarmee Minneapolis een ‘dubbelstad’ vormt. De steden zijn ook wel bekend als The Twin City’s. Minneapolis is een stad vol kunst, cultuur en muziek. Maar voor ons vooral de swingende stad van Prince. Mijn vrouw Astrid en ik zijn al jaren fan en bezochten veel van zijn concerten. Voor de tv-reportage brengen we een bezoek aan platenzaak Electric Fetus, waar Prince regelmatig kwam, en spreken met de eigenaar: Aaron Meyerring.”

Cameraman Maurits de Vries is ook professioneel drummer. Hij kijkt zijn ogen uit. “Prince leeft honderd procent zeker voort in de stad, alleen al vanwege Paisley Park, zijn voormalige studio die dagelijks veel bezoekers trekt. Ook zijn er veel ‘Murals’ met zijn beeltenis en is er een jaarlijks Prince-festival. De winkels en muziekcafés waar Prince kwam, adverteren daarmee. Als je Prince fan bent, is Minneapolis een must-see!”

Paisley Park

De tv-crew bracht uiteraard een bezoek aan Paisley Park, het studiocomplex waar Prince zijn hits opnam en waar nu een mooie tentoonstelling te zien is. Producer Astrid Teuwen, de vrouw van Bert, is ook groot fan van Prince. 

Astrid: "Het was bijzonder om zo 'dichtbij' iemand te komen die je bewondert en er niet meer is."

Bert: “Met een rondleiding van ongeveer twee uur krijg je een mooie inkijk in zijn leven: instrumenten, kleding, auto’s en nog veel meer.”

Maurits: “Ik kreeg kippenvel toen ik de drumstellen en drumcomputers zag in de studio waar alle hits zijn opgenomen. Paisley Park is heilige grond, als muzikant voelt dat extra speciaal. Ik heb de drummer van Prince, John Blackwell, een aantal keer mogen ontmoeten en die herinneringen blijven me zeer dierbaar.”

Muurschilderingen

Maurits: “Prince leeft nog altijd voort in Minneapolis. De stad ademt muziek en eert op bijna elke straathoek Prince. Met muurschilderingen en verwijzingen heb je zeker het gevoel dat je in ‘zijn’ stad rondloopt.”

Bert: “In Minneapolis zijn inderdaad veel mooie ‘Murals’ te vinden. Van Prince gaan we naar de volgende beroemdheid uit deze regio – Bob Dylan – die door kunstschilder Kobra is vereeuwigd met een gigantisch kleurrijk portret.”

Op naar Duluth

Bob Dylan is geboren en getogen in Duluth, in de staat Minnesota. Met mixed feelings verlaat de crew Minneapolis. Als je de stad achter je laat is Minnesota met zo weinig inwoners - 5 miljoen waarvan een groot deel in en om de Twin Cities Minneapolis en St. Paul woont - een en al natuur. De staat kent maar liefst 70 zogenaamde State Parks en bijna 60 State Forests.

Astrid Teuwen genoot van die autorit: “Van de stad naar de natuur. Minnesota is mooi en zo anders dan die dynamische stad. Vriendelijke mensen in typisch Amerikaanse dorpen. Het is stil op straat.”

Maurits: “Ja, we kwamen in een oase van rust. Amerika staat natuurlijk bekend om zijn grootsheid en dat blijft op alle vlakken indrukwekkend. Grote steden, grote parken, grote meren.”

Bert: “We maakten vanuit Minneapolis een rit van ongeveer twee uur naar de stad Duluth. Gelegen aan één van de Great Lakes van Noord-Amerika, is dit de stad van singer-songwriter Bob Dylan. We maakten een foto bij zijn grijze geboortehuis en rijden door naar het huis waar de familie Dylan jarenlang woonde. Mijmerend op het balkon, neurie ik The answer my friend, is blowing in the wind.”

Lake Superior

De stad Duluth is ook bekend vanwege de grootste binnenlandse haven ter wereld. Enorme oceaanwaardige schepen varen hier onder de beroemde Aerial Lift Bridge door om goederen te leveren of op te halen en over het enorme meer, dat eigenlijk meer als zee wordt gezien, te transporteren.

Minnesota grenst ook aan het grootste zoetwatermeer ter wereld, Lake Superior. Hoe groot? Nou, drie keer ons land! Dat betekent dat de staat meer kustlijn kent dan Hawaii, Californië en Florida bij elkaar. Niet zo vreemd dus met al dat water dat 1 op de 6 inwoners een boot heeft. En dat vissen hier bijna een nationale hobby is. Je kunt hier heerlijk wandelen, fietsen, kanoën of vissen; de mogelijkheden om de natuur in te trekken en je te vermaken zijn talrijk. Omdat het zo noordelijk ligt - Minnesota grenst onder andere aan Canada, North en South Dakota, Wisconsin en Iowa - kun je hier in de donkere maanden ook skiën, langlaufen of ijsvissen.

Landklimaat

Minnesota heeft een landklimaat. Het regent relatief weinig en veel dagen worden opgevrolijkt met een stralend blauwe hemel. De staat ligt wereldwijd op dezelfde breedtegraad als Italië. Dat betekent wel dat het er zomers bloedheet kan worden en 's winters erg koud, wat weer z'n weerslag heeft op de infrastructuur. Zoals de inwoners zelf schertsend zeggen: Minnesota kent maar twee seizoenen, winter en wegwerkzaamheden…

Ely & Fenske Lake

De tv-crew is neergestreken in The North Woods van Minnesota. In het plaatsje Ely om precies te zien, waar kanovaren op het programma staat in de Boundary Waters Canoe Area Wilderness. Bert: “We gaan het water op bij het Fenske Lake bij het Superior National Forrest.”

Peddelend door het water geniet Bert zichtbaar van de serene stilte in de wonderschone natuur, gadegeslagen door Maurits die mooie shots maakt. Maurits: “Met een camera op het water blijft altijd spannend. Mijn drone gleed tijdens het landen bijna het water in, maar het leverde wel mooie plaatjes op.”

Op het water haakt Bert in op het fenomeen hengelsport. “Voor velen is vissen een hobby in Minnesota. Dat is ook niet zo verwonderlijk met al die meren. Sinds 1965 wordt Fenske Lake ook wel Walleye State Fish genoemd, een verwijzing naar de vele snoekbaarzen. Want Walleye is snoekbaars, min of meer de staatvis hier.”

Bert gaat vissen en in de RonReizen-aflevering over Minnesota wordt het bewijs in beeld geleverd. Tot zijn grote genoegen heeft Bert beet: een snoekbaars. “De buit is binnen, maar die mag er ook meteen weer vandoor!” Gids Jason, die met Bert op pad is, laat de snoekbaars weer vrij. Bert: “Na het varen en vissen zijn we gaan hiken door het Superior National Forrest langs het Kawishiwi-pad om de watervallen te zien. Indrukwekkend.”

Wolven & beren

In de ongerepte natuur van Minnesota leven naar schatting nog zo’n 3000 wolven. Daarmee heeft deze staat de grootste wolvenpopulatie van Noord-Amerika. De crew signaleert ‘in het wild’ echter geen enkele harige viervoeter, maar ziet wel wolven in het International Wolf Center in Ely. En voor die andere beroemde natuurlijke inwoner van Minnesota – de zwarte beer – is ook een berencentrum ingericht: het North American Bear Center van Carlton. Veilig achter slot en grendel kun je hen goed observeren. Maar in het ‘Land van de 10.000 meren’ sluit de RonReizen-brigade in stijl af. “Met een dagje varen op het Shagawa Lake, een absolute aanrader!”

Minnesota heeft natuurlijk nog veel meer te bieden. Bekijk vooral alles op het officiële toeristische kanaal van de staat: www.exploreminnesota.com